朝日新聞を購読申込ページ 「野球練習も不調の時も一緒…同い年の愛犬に誓った甲子園」紙面抜粋
朝日新聞を公式サイトから購読申込する場合の注意事項
朝刊のみご希望のお客様は「配達への要望」欄に朝刊のみとご記入ください
申込ページでは朝夕刊セットの値段しか記載がございませんが
朝刊のみでも申込可能です。
ただし朝夕刊セット地域では朝刊のみ月極め料金が販売店によって異なるので
販売店があいさつに来た時などご確認ください。
カタログギフトプレゼントキャンペーンで申込たい方 下記↓↓クリック
ずっと見守ってくれた存在がいる。愛犬「ピッチ」だ。同じ年に生まれ、白毛に茶毛が交ざった雑種の中型犬。先を歩くと嫌がって追い抜いてくる負けず嫌い。でも、野球で不調な時は、察して寄ってきてくれる。可愛くて、可愛くて。最高の癒やしだ。
小学生の時、自宅近くの河川敷で一緒に練習した。打ったボールをピッチが必死に追いかけて取ってきてくれた。タイヤを引きながらピッチの散歩もした。そして、誓った。「甲子園に行くからな」
中学３年のある日。ピッチがご飯を食べなくなって、寝たきりになった。「甲子園に行くまで死なないで」と泣いた。ピッチのために頑張ろう、と野球に熱が入った。打撃も守備も良くなった。「犬って力があるんだな」と思った。いつもと違う少し高価なエサを食べさせると、元気が戻った。
今年、ともに１７歳になる。オレは高２だけど、ピッチは人間で言うと９０歳くらい。走り回って遊ぶことはなくなったけど、癒やしの存在に変わりはない。
誓った通り、春夏とも甲子園に来た。選抜は４番で１安打２打点。なのに、夏は西千葉大会で打率０割台に終わり、この日の出番はなかった。家に帰ったらピッチは寄り添ってきてくれるだろう。そしたら、こう伝えよう。「いざという時に打てる真の４番になって、甲子園で優勝するからな」
それまで、元気でいろよ。（５日、高校野球 済美５―４中央学院）
朝日新聞より引用
